Reciclaje de plásticos industriales

1. Tipos de plásticos para reciclar
Los residuos plásticos se pueden dividir en residuos plásticos preconsumo y posconsumo. Los residuos plásticos preconsumo son los residuos plásticos generados por las empresas durante la fabricación de productos. Estos plásticos suelen ser más fáciles de reciclar ya que son limpios y homogéneos. Los residuos plásticos posconsumo son generados por los consumidores después de su uso. Estos plásticos generalmente no son los preferidos por los recicladores, ya que son difíciles de recolectar, se contaminan fácilmente con alimentos y no son homogéneos.

Hay muchos tipos de plásticos en el mercado. Para facilitar la clasificación y el reciclaje, la Sociedad de la Industria del Plástico (SPI) en los Estados Unidos desarrolló el código de identificación de resina SPI para proporcionar un código de marcado estándar para que los consumidores identifiquen los principales tipos de plásticos.

Es bastante común encontrar este código de identificación en botellas y productos de plástico. Hay siete tipos de códigos de plástico:
1. PET (tereftalato de polietileno): se utiliza para botellas de agua, botellas de refrescos y aceite de cocina y bandejas de comida.

2. HDPE (polietileno de alta densidad): se utiliza para botellas de leche y detergente.

3. PVC (cloruro de polivinilo): se utiliza para tuberías de plástico, bandejas de alimentos, envoltorios retráctiles y botellas.

4. LDPE (polietileno de baja densidad): se utiliza para bolsas de plástico y bolsas de basura.

5. PP (polipropileno): se utiliza para tapas de botellas, tarrinas de margarina y bandejas de comida.

6. PS (poliestireno): se utiliza para envases de alimentos, cartones de huevos, vasos expendedores, cubiertos de plástico y envases de protección para productos electrónicos.

7. OTROS - Incluye cualquier otro plástico que no se encuentre en las categorías anteriores.

2. Por qué reciclar plásticos
Al reciclar plásticos, reducimos los impactos ambientales asociados con la producción y eliminación de plásticos. La producción de plásticos requiere cantidades significativas de combustibles fósiles no renovables y según Waste Online: Se estima que el 4% de la producción anual de petróleo del mundo se utiliza como materia prima para la producción de plásticos y un 3-4% adicional durante la fabricación.

Los plásticos no son biodegradables y tardan cientos de años en descomponerse. Cuando se depositan en vertederos, ocupan espacio en los vertederos. Cuando se incineran, liberan dióxido de carbono y gases potencialmente tóxicos como las dioxinas.

3. El proceso de reciclaje de plásticos
En la planta de reciclaje de plásticos, los residuos plásticos se clasifican según su tipo y color de forma manual, mediante sensores ópticos o mediante un proceso de flotación. Los plásticos clasificados se trituran, se lavan y luego se funden para producir hebras de plástico. Las hebras se cortan en pequeños gránulos, que se utilizan como materia prima para fabricar nuevos productos plásticos.

4. Productos de plástico reciclado
Dependiendo del tipo de plástico, los gránulos de plástico reciclado se pueden utilizar para fabricar una amplia gama de productos plásticos como bolsas de plástico, contenedores, bandejas, pipas, estuches de CD, muebles de jardín, alfombras y ropa.